Hot pot en chino: caldos, ingredientes y frases para pedir

Una cena de hot pot llega a la mesa por partes. Primero viene la olla con caldo y luego los platos de carne, hongos, tofu y verduras, hasta que apenas queda espacio para tu tazón. Alguien quiere el lado picante. Otra persona busca un trozo de tofu que se perdió debajo de la col. Mientras se cocina la siguiente tanda, hay tiempo de sobra para conversar.

Si estás aprendiendo chino, es una comida muy agradable para compartir con amigos, aunque el menú puede requerir un poco de atención. Antes de elegir los ingredientes tienes que decidir el caldo, y decir «picante» puede llevar a otra pregunta: ¿qué tan picante? Unas cuantas palabras conocidas hacen mucho más fácil esa parte de la noche.

Aquí encontrarás vocabulario de hot pot en chino, desde el primer pedido hasta el último tazón de fideos. Las tarjetas y los diálogos muestran primero chino simplificado, debajo una fila más pequeña en chino tradicional y después el pinyin. Al final puedes armar tu propio pedido y escuchar cómo suena.

¿Cómo se dice hot pot en chino?

Hot pot se dice 火锅 (huǒguō), escrito 火鍋 en chino tradicional. 火 significa «fuego» y 锅, «olla». Es un nombre fácil de recordar cuando tienes una olla humeante frente a ti.

La idea es sencilla: los alimentos se cocinan en una olla de caldo caliente en la mesa y cada persona saca lo que quiere comer. En algunos restaurantes todos comparten una olla grande. En otros, cada quien tiene una pequeña y elige su propio caldo. Puedes pedir platos separados, un menú completo o servirte de un bufé. Por eso conviene ver cómo funciona el restaurante antes de ordenar.

火锅 abarca comidas muy distintas. Un caldo rojo y picante es una opción; una sopa clara con col y rebanadas finas de carne es otra. No necesitas disfrutar de la comida muy picante para comer hot pot. En el menú de caldos puedes encontrar una versión que te guste.

Un nombre para reconocer en los menús de Taiwán: 羊肉炉／羊肉爐

En Taiwán también puedes ver 羊肉爐 (yángròu lú), hot pot de cordero o carnero. Con trozos de carne en un caldo sazonado, resulta especialmente apetecible en una noche fresca. Las recetas varían, con versiones de carne braseada y sopas más ligeras. Vale la pena preguntar qué prepara el restaurante en lugar de esperar el mismo plato en todas partes.

羊肉 significa cordero o carnero. Aprende esta palabra junto con 牛肉, carne de res, y 猪肉, carne de cerdo, y ya reconocerás varios nombres del menú. Nuestra guía de vocabulario de otoño en chino incluye más palabras para ese clima fresco que invita a pasar un buen rato alrededor de una olla humeante.

Elige el caldo y después el nivel de picante

Una de las primeras preguntas que puedes escuchar es 想要什么锅底？ (Xiǎng yào shénme guōdǐ?), «¿Qué caldo quieren?». Aquí, 锅底 es la base de caldo del hot pot. También verás 汤底, otra palabra para la base de sopa o caldo. Son opciones del menú, así que te están preguntando qué quieres dentro de la olla.

番茄 significa tomate y 番茄锅底 es un caldo de tomate. 菌汤 es caldo de hongos. 清汤 significa caldo claro, una palabra útil si buscas una sopa de sabor más ligero. Sin embargo, un caldo claro o de hongos no es necesariamente vegetariano. Si eso te importa, pregunta 这个汤底是素的吗？ (Zhège tāngdǐ shì sù de ma?), «¿Este caldo es vegetariano?».

麻辣 (málà) describe dos sensaciones: 麻, el hormigueo o adormecimiento asociado con la pimienta de Sichuan, y 辣, el picante del chile. En un menú, dice más que la palabra «picante» por sí sola. Si pides un caldo mala, es posible que el mesero te pregunte qué tan picante lo quieres.

Empieza con 小辣, poco picante, si quieres algo de chile sin pedir la opción más fuerte. 中辣 es picante medio y 大辣, muy picante. Estos niveles los define cada restaurante; no son una escala fija. Por eso, un caldo suave de un lugar puede sentirse bastante picante. 不要太辣。 (Bú yào tài là.), «No muy picante, por favor», es una petición adicional útil.

Si no quieres chile, di 不辣的 (bú là de), «uno sin picante», y pregunta qué caldo corresponde. Suele ser más fácil que intentar convertir un caldo picante en uno sin picante. También puedes señalar el menú y preguntar 这个辣吗？ (Zhège là ma?), «¿Este pica?».

Para un grupo con gustos distintos, busca 鸳鸯锅 (yuānyāng guō), una olla dividida en dos secciones para caldos diferentes. Un lado picante y otro sin picante permiten que cada persona elija dónde cocinar su comida. Las combinaciones disponibles dependen del restaurante. En este diálogo elegimos tomate y mala:

La expresión 一边…一边… nombra aquí los dos lados: «de un lado… del otro…». Puedes usar la misma frase con otros nombres de caldo. Cuando ya está clara la combinación, 小辣就好, «poco picante está bien», basta para responder la pregunta sobre el picante.

Ingredientes del hot pot: ¿qué quieres en la olla?

Las páginas de ingredientes pueden ser mucho más largas que el menú de caldos. Normalmente verás carne, mariscos, verduras, tofu, hongos y fideos en grupos separados. Empieza por encontrar algunas cosas que ya te gusten. No tienes que aprender todos los cortes de carne antes de pedir la cena.

肉 significa carne. Aparece en 牛肉, carne de res; 羊肉, cordero o carnero; y 猪肉, carne de cerdo. Algunos menús indican un corte específico y otros ofrecen un plato de carne rebanada. Si la foto te gusta pero no conoces el nombre largo, señálala y di 这个来一份。 (Zhège lái yí fèn.), «Una porción de esto, por favor».

一份 (yí fèn) significa una porción. Es una buena forma de empezar a pedir platos, aunque el restaurante puede vender un producto por plato, peso o pieza. Para una porción de res, di 一份牛肉. Si quieres otra más adelante, usa 再来一份牛肉, «otra porción de res». Puedes mantener la frase y cambiar el nombre del alimento.

Entre los hongos, 金针菇 son los enoki delgados que vienen en racimo. 香菇 son los shiitake, mientras que 蘑菇 es una palabra general para hongos. Aprender los dos nombres específicos te ayuda a pedir lo que realmente quieres, sobre todo si hay varias opciones en el menú.

Para el tofu puedes ver 豆腐 y 冻豆腐. El segundo es tofu que se ha congelado; su textura más porosa absorbe bien el caldo. 白菜, col china, es otra opción útil para reconocer. Sus tallos anchos y claros y sus hojas permiten identificarla en un plato incluso antes de leer el nombre.

Después están los fideos. 面条 significa fideos y 粉丝 son los finos y transparentes que suelen llamarse fideos de cristal o vermicelli. Pide algunos si te gusta terminar la comida con fideos en el caldo. No necesitas pedir todo a la vez; 再来一份… sirve cada vez que quieras otro plato.

Si eres vegetariano, 我吃素。 (Wǒ chī sù.), «Soy vegetariano», ayuda a explicar lo que necesitas. Revisa el caldo además de los platos, especialmente si todos comparten una olla. Elegir tofu y verduras no le indica por sí solo al restaurante que también necesitas una base vegetariana.

Para conocer más alimentos que puedes nombrar fuera del restaurante, visita nuestra guía ilustrada de vocabulario del mercado en chino. Muchas de esas verduras e ingredientes también aparecen en los menús de hot pot.

Prepara una salsa que te guste

El caldo aporta una capa de sabor y la salsa en la que mojas la comida añade otra. Algunos restaurantes traen una salsa preparada. Otros tienen una barra donde puedes armar tu propio tazón pequeño. Allí resulta útil conocer las palabras para ajo, vinagre y pasta de sésamo.

蘸料 (zhànliào) significa salsa o condimentos para mojar la comida. El primer carácter, 蘸, significa «mojar» o «sumergir». En un menú en chino tradicional también puedes ver 沾醬, salsa para acompañar. Busca 酱油, salsa de soya; 醋, vinagre; y 芝麻酱, pasta de sésamo, y mira qué más hay antes de llenar tu tazón.

La pasta de sésamo y el aceite de sésamo son ingredientes distintos. 芝麻酱 es espesa, mientras que 香油 es un aceite que aporta aroma. Para empezar con algo sencillo, prueba un poco de salsa de soya con ajo y unas gotas de aceite de sésamo. Después ajústala a tu gusto. Siempre puedes agregar más; un tazón pequeño basta al principio.

El ajo de la barra de salsas suele ser 蒜泥 (suànní), ajo machacado, o 蒜末 (suànmò), ajo picado. 香菜 significa cilantro. Si prefieres que no lo agreguen a una salsa preparada, di 不要香菜。 (Bú yào xiāngcài.), «Sin cilantro, por favor».

En Taiwán también vale la pena aprender 沙茶酱／沙茶醬 (shāchájiàng), salsa shacha. Es una salsa de sabor intenso que se usa con hot pot, y las recetas varían. Si te da curiosidad una salsa que no reconoces, pregunta 这是什么酱？ (Zhè shì shénme jiàng?), «¿Qué salsa es esta?». Así aprendes una pregunta útil y relacionas la palabra nueva con su sabor.

El chino que escucharás alrededor de la mesa

Cuando llega la comida, la conversación pasa del pedido al momento de comer. Puedes ofrecer más tofu, pedir caldo o advertir a un amigo que su comida todavía está muy caliente. Estas frases cortas son fáciles de usar porque lo que comentas está justo frente a ti.

筷子 (kuàizi) significa palillos. Para cocinar también escucharás 涮 (shuàn), que describe mover un alimento dentro de líquido caliente para cocerlo, y 煮 (zhǔ), hervir o cocinar en líquido. 涮肉 es cocinar carne de esa manera y 煮面, cocinar fideos.

熟了 (shú le) significa «ya está cocido» o «ya está listo». 还没熟 (hái méi shú) significa «todavía no está cocido». Son palabras útiles, pero no indican un tiempo de cocción: cada ingrediente necesita un tiempo diferente. Sigue las instrucciones del restaurante y cocina por completo los alimentos crudos antes de comerlos.

烫 (tàng) es especialmente útil aquí. Describe un calor que puede quemar, como el de un tazón caliente o comida recién sacada de la olla. 热, caliente, sirve para hablar de la habitación o el clima, pero 小心烫！, «¡Cuidado, está muy caliente!», es la advertencia que necesitas cuando alguien va a tomar un bocado recién cocido.

Fíjate en 麻烦 (máfan) en las peticiones de caldo y de la cuenta. En este contexto introduce una petición cortés, como «¿podría…?» en español. También puedes usarlo para otras cosas que necesites durante la comida. Añade 谢谢, gracias, y tendrás una forma natural de dirigirte al mesero y pedir ayuda.

No tienes que convertir la cena en una clase. Elige una o dos frases que dirías normalmente, como ofrecer más comida o preguntar qué quiere alguien, y úsalas cuando llegue el momento. Una frase se recuerda mejor después de decirla a alguien al otro lado de la mesa.

Practica cómo pedir hot pot en chino

Prueba el menú de abajo con un pedido que sí te gustaría comer. Elige un caldo, carne o tofu, una verdura y fideos. Si seleccionas mala o la olla dividida, también puedes elegir el nivel de picante. La imagen y el pedido en chino cambian con tus elecciones.

Arma tu pedido de hot pot

Elige el caldo y los ingredientes. Prueba la olla dividida para pedir dos caldos y toca una frase para ver su significado.

番茄

番茄

fānqié

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Tu pedido

我们要一个番茄锅底。再来一份牛肉，一份白菜，还有一份面条。谢谢。

我們要一個番茄鍋底。再來一份牛肉，一份白菜，還有一份麵條。謝謝。

Wǒmen yào yí ge fānqié guōdǐ. Zài lái yí fèn niúròu, yí fèn báicài, hái yǒu yí fèn miàntiáo. Xièxie.

Queremos un caldo de tomate. Y una porción de carne de res, una porción de col china y una porción de fideos. Gracias.

我们要一个番茄锅底 我們要一個番茄鍋底 Wǒmen yào yí ge fānqié guōdǐ Queremos un caldo de tomate.

Escuchar el pedido completoCopiar el pedido en chino

Este menú es para practicar. Los platos, las porciones y los caldos cambian según el restaurante. El botón usa una voz de mandarín disponible en tu navegador.

Toca cada parte del pedido para ver su significado y luego escucha la frase completa. Léela en voz alta a un ritmo cómodo. En un restaurante puedes dar el pedido por partes y dejar que el mesero responda entre ellas; no tienes que decirlo todo de una sola vez.

1. Elige una comida que te guste

   Escoge un caldo y algunos ingredientes que disfrutes. Los nombres se recuerdan mejor cuando forman parte de tu propio pedido.

2. Di el pedido sin leer la traducción

   Usa primero el chino y el pinyin. Revisa una frase si la necesitas y vuelve a decir el pedido.

3. Cambia un plato

   Cambia la res por tofu o los fideos por fideos de cristal. Mantén la frase y usa el nuevo nombre.

4. Usa una frase durante la cena

   Pide un plato, ofrece más comida o solicita más caldo cuando lo necesites.

Puedes copiar tu pedido en el Chinese Reader gratuito para revisar las palabras con más calma. Si el menú tiene un nombre largo que no sabes leer, pega también esa línea. Toca una palabra desconocida para consultar el significado mientras el resto de la frase sigue en pantalla.

Para una bebida después de comer, nuestra guía para pedir bubble tea en chino explica el azúcar, el hielo y los toppings. Reconocerás 要, «querer», y 加, «agregar», de esta comida.

Antes de tu próxima cena de hot pot, recuerda tu caldo favorito, dos nombres de ingredientes y 再来一份, «otra porción». Eso te da un punto de partida. Lo demás puede surgir durante la cena, con un menú para señalar, amigos que te ayuden y tiempo de sobra mientras la olla sigue hirviendo suavemente.